二重カルデラ湖である十和田湖の自然を解説する環境省のビジターセンター。十和田八幡平国立公園の野鳥、動物、植生、十和田湖の成り立ちなどを模型、標本、地図などでわかりやすく解説している。3面式マルチスライドでは、十和田の四季と歴史を上映（16分間）。4月中旬〜11月3日の間、「休屋早朝自然観察ガイド」を実施。毎朝6:00にビジターセンター前集合。参加は無料。
陸奥湾を一望する浅虫温泉にある、約600種9000点の水の生物を展示する東北最大級の水族館。人気は海獣館のラッコ。毎日4〜5回ある食事タイムではお腹の上で貝を割る愛くるしい姿を見せている。悠然と泳ぐ魚たちを見上げてまるで海底散歩のように観察するトンネル型の大水槽、ゆったりと泳ぐイルカが見られるイルカ館、ヒトデやウニに触れることができるタッチコーナーなど、ユニークな展示で子供も大人も楽しめる。
世界遺産に登録された白神山地の自然を紹介するビジターセンター。展示室には実物大のブナのレプリカが展示され、ブナを中心とした白神山地の生態系をわかりやすく解説している。大型スクリーンを使用した映像ホールでは、所要約30分の白神山地の四季を映像で紹介している。また、建物の周囲は、ヒバのウッドデッキが配され、高木のブナを中心に、ミズナラ、サワグルミ、イタヤカエデ、低木のオオカメノキ、ヤマハギ、下草のチチマザサ、イワウチワなど白神山地に分布する樹木が植栽され、四季折々の樹木が手軽に観察できる。
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