プチたび > 特集 > 『天地人』の舞台へ　福島･会津若松編

NHK大河ドラマ『天地人』ゆかりの地を訪ねて、福島県会津若松へ

1598（慶長3）年、上杉家は越後を離れ、会津に国替えとなる。徳川家康等への牽制の意味も込め、五大老に列せられていた景勝を奥州の要として配したといわれる。この頃既に景勝の名代として政務一切を仕切っていた直江兼続は、秀吉の死により来る戦に備え、領内の支城や朝日軍道の整備など、軍備増強に追われた。領内の要衝には、向羽黒山城跡や兼続が道半ばで断念した神指城（こうざしじょう）跡がなどがあり、往時をしのばせる。

1384（至徳1）年、蘆名氏7代当主･蘆名直盛（あしななおもり）が初めて館を築いたという黒川城（鶴ヶ城の前身）。1589（天正17）年、蘆名氏との抗争を続けていた伊達政宗が会津に侵入、一度は黒川城を手に入れるが、その後豊臣秀吉による奥州仕置（奥州諸大名への領地再分配）で、会津領を没収された。代わって会津の領主となったのは、秀吉の腹心で、近江がルーツの蒲生氏郷（がもううじさと）だ。

会津美里町にある標高408mの山城跡が、向羽黒山城跡（むかいはぐろやまじょう）。あまり知られていないが、国の史跡にも指定された東北最大級の山城のひとつで、築城したのは、中世この一帯を支配した蘆名氏16代当主の蘆名盛氏（あしなもりうじ）。蘆名氏は、相模（現在の神奈川県横須賀市芦名）にルーツをもつ鎌倉幕府の御家人で、戦功により会津北部に領地を得たという。その蘆名氏の全盛期が、16代の盛氏の頃。

1598（慶長3）年8月18日、豊臣秀吉が亡くなると、五大老･上杉景勝も激動の世に飲み込まれる。そんな中、直江兼続が指揮官となって築城が始まったのが、鶴ヶ城（若松城）の北西4kmに位置する神指城（こうざしじょう）。『新編会津風土記』によれば、1600（慶長5）年2月、景勝の命により、阿賀野川を天然の堀とする会津盆地の中心地･神指原に、新城築城が指示されたという。

上杉景勝が会津若松を本拠とした期間はわずか2年足らず。しかも幻の城・神指城の周りに城下町を拡張する予定だったという。現在の城下町･会津若松の基礎が作られたのは、蒲生氏郷（がもううじさと）の時代。近江国蒲生郷日野出身の蒲生氏郷は、信長の娘･冬姫をめとり、秀吉の腹心としても活躍。1590（天正18）年、小田原攻めの後、秀吉の命により伊勢国松ヶ島（松坂＝現在の三重県松阪市）から陸奥国会津に移された。

城下町会津若松を堪能したら、ひと足のばして蔵の町･喜多方へ。全国に蔵の町は数あるが、明治維新後の煉瓦建築の蔵を主体とした蔵の町は、実はあまり多くはない。そんななか、「日本一の煉瓦蔵の残る町」といっても過言ではないのが、この喜多方。ではなぜ会津盆地の小さな町･喜多方に煉瓦造の蔵が多く残っているのかといえば、そのキーワードは「登り窯」。