1600年（慶長5）年の関ヶ原の合戦で島津家は西軍に属するが、徳川家重臣・井伊直政の取りなしで領地を安堵され、島津義弘の三男・家久が当主となり鹿児島藩（通称薩摩藩）が設立。1602年（慶長7年）、初代藩主・島津家久が鹿児島に築城し、その後明治維新を迎えるまで島津氏12代に渡り居城となったのが鹿児島城。戦国大名から転封を経ずして近世の大名に移行した鹿児島藩は、旧来の外城制（とじょうせい＝城下に武士を集めず、外城と呼ばれる地域の拠点を残す）という独特の支配構造を残存した。そのため鹿児島城も近世城郭として特有の天守閣を持たず、城山を天然の要塞としてその麓に本丸御殿を築いただけの小規模な城だった。明治6年、火災のために館などを焼失。現在は一部に残った石垣、堀、大手橋に往時を偲ぶことができるのみだ。城の周りには武家屋敷、さらにその周辺には町屋敷を配置する近世的な城下町の町割は寛永年間には完成し、今の鹿児島市街の基本となっている。
特ダネ情報！
近世城郭を築かなかった背景には、徳川幕府への配慮、さらには77万石といってもシラス台地が多い土地ゆえに実際の実効石高はその半分ともいわれる財政状況があった。鹿児島に築城を決めた島津家久の父・義弘は海岸に近いことなどを理由に、この地を選ぶことに反対の姿勢だった。実際に幕末の薩英戦争ではイギリス艦の砲撃を受けている。平成20年のNHK大河ドラマ『篤姫』のヒロイン篤姫（＝宮崎あおい）は1853（嘉永6）年、島津斉彬（＝高橋英樹）の実子として2ヶ月余りを鹿児島城で過ごし、桜島を描いた絵を手に、江戸へと旅立っている。
鹿児島城跡（かごしまじょうせき）
通称：鹿児島城（かごしまじょう）
| 住所 | 鹿児島県鹿児島市城山町7-2 |
|---|---|
| マップコード |  42036 388 *55 |
| アクセス（車で） | 九州自動車道鹿児島北ICから国道3号を鹿児島市街地方面に2km、護国神社入口を左折2.6km |
| 駐車場（収容台数） | 無 |
| アクセス（電車で） | 鹿児島駅前から市電、市役所前下車徒歩5分 |
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