薩摩藩主・島津斉彬は、江戸で明石生まれの菓子職人、八島六兵衛をスカウト。特産の自然薯が良質なことに注目した六兵衛は、地元の米を使ってかるかんを創製した。名の由来は諸説あるが、軽い羊羹というその形を表しているというのが定説とか。原料は自然薯、米粉、砂糖、水のみ。3年ものをさらに厳選した自然薯を使い、空気をたっぷり含ませて蒸すからしっとり、もっちり感が出る。鹿児島中央駅駅ビルでも販売。5枚入り1050円。
鹿児島といえばさつまいもと軽羹（かるかん）。このふたつを巧みに融合させたのが薩摩大使。まさにお菓子版の観光大使というわけだ。あんは紫色のさつまいもにワインを加えたもの。それを軽羹で巻いている。軽羹は、300年の伝統を誇る鹿児島の和菓子で、米の粉と白ザラメ、自然薯を材料に蒸籠で蒸し上げたもの。それだけでも淡泊な味わいがあるが、みやげには軽羹に桜の花まで散らした薩摩大使も派手でいい。1本1000円。
地元鹿児島で、「みやげには有村屋」というくらういに有名な薩摩揚げの老舗が有村屋。近海物の天然エソを主原料とし、薩摩の地酒を入れて練り上げ、菜種油で揚げた手間暇かけた薩摩揚げはみやげに最適。にんじんやごぼうの薄切り入りのにんじん天、ごぼう天が定番。さつまいもの入ったおいも天も鹿児島らしい味。好みの味を箱詰めにしてもらうのがいいだろう。
鹿児島の玄関口である鹿児島中央駅周辺には数多くの商店街があるが、観光客の人気を集めているのが朝市。戦後、近郊農家が駅前広場で行商を行なったのが始まりで、現在では70店ほどの露店が早朝5:00頃から営業。鮮魚、海産物、野菜、花、肉を中心に、名物の薩摩揚げ、いも飴、漬物などの特産品が所狭しと並べられる。「安い、新鮮、味がいい」がモットーで、薩摩揚げなども揚げたてが購入できる。店の人たちの鹿児島弁も人情味が溢れ人気のひとつになっている。
関平温泉は、1832（天保3）年、武士・原田丑太郎が霧島山南麓の渓谷内に発見した温泉。竹細工職人の刺抜き湯治に最適、馬の傷養生に効くなどさまざまな効用が喧伝され、浴用や飲用で皮膚病、切り傷、胃腸病、泌尿器疾患などに特効がある名泉として多くの湯治客を集めてきた。泉質は単純泉だがナトリウムイオン、カルシウムイオンなどのミネラル分をバランスよく含んでおり、無色透明、無味無臭。公営の関平鉱泉販売所では試飲も可能。鉱泉水は20リットル1000円、10リットル600円、ペットボトル4本入り920円。
鹿屋航空基地史料館に隣接して建つ大規模な物産センター。鹿屋市にとどまらず、大隅半島全体の特産品を販売するほか、大隅地方の観光案内などを行なっている。特産品コーナーには、鹿屋名産の落花生、明治時代に考案されたという伝統のピーナツ菓子・白雲糖、紫芋のカリントウ、佐多町産の薩摩黒豚、地元産のアッサム系茶葉を使って作られる紅茶など大隅半島らしいさまざまな商品が販売されており、立ち寄る価値は十分にある。
霧島の中核施設として霧島温泉郷の中心にある特産品販売と観光案内の施設。パライソ（Paraiso）は、スペイン語で天国・楽園の意味する言葉。ショッピングモール内には、陶器、草木染めなどの工芸品店や黒豚、地鶏、お茶などの特産品の販売店が入居している。インフォメーションセンターでは、霧島の観光案内のほか、宿泊施設の空室状況などの情報提供も行なっている。駐車場の一角には源泉から温泉を引き湯した足湯と蒸気釜がある。蒸気釜で蒸したまんじゅうや卵は、観光客に大好評。
尚古集成館近くに建つ県の伝統工芸品にも指定された薩摩切子の展示販売施設。薩摩切子は、江戸末期に島津斉彬が創生したもので、その技術を復活させて展示・販売している。建物は、吉野殖林所の事務所として、明治42年に建てられた洋館（国の登録有形文化財）を移築再生したもの。ギャラリーでは文献を基に島津家自らが復元した薩摩切子や創作薩摩切子を展示している。隣接して薩摩切子の工房（薩摩ガラス工芸）もあり、製作過程の見学も可能。
桜島港近くに建つ農産物の加工直売施設。北岳、中岳、南岳をモチーフにした3つの三角屋根が目印で、桜島小ミカン、桜島大根、ビワなど地元の農産物を用いた食品を製造している。販売されるのは桜島ミカンや甘夏で作ったジャムやドレッシング、酢、マーマレード、ゼリーのほかに桜島大根を使った切り干し大根など多彩。隣接して道の駅桜島がある。
薩摩の小京都と呼ばれる知覧で薩摩藩士・富永五助が創始し、藩政時代には下級武士の内職となったのが知覧傘提灯。半開きにして傘、全開すると提灯、閉じれば武具になるという優れもので三徳傘と呼ばれていた。竹を32等分し、それに手漉き和紙を貼って昔ながらに傘提灯を手作りするのが富永可愚家（とみながかぐや）民芸。材料の竹作りから行なっているため、購入は完全予約制。インテリアとして人気の傘提灯は1万円〜1万5000円で、完成品が手元に届くのは予約してから1年半〜2年後になる。
