1104（長治元）年の創建と伝わる古社。菅原道真を祭神し、九州の太宰府、京都の北野天満宮とならぶ「日本三天神」のひとつ。1180（治承4）年、鎌倉大蔵に鎌倉幕府を開いた源頼朝が、荏柄天神を鬼門の守護神として社殿を造営。神門を入ると境内には樹齢900年、根回り6.5m大イチョウがある。大きさは鎌倉一といわれ、黄金色に変わる晩秋は見事。学問の神様として受験シーズンには合格祈願の人々で賑わう。
明治2年、明治天皇によって創建。大塔宮（おおとうのみや）とも呼ばれる。後醍醐天皇の長子護良親王が、建武の新政で征夷大将軍に任ぜられた足利尊氏と対立、鎌倉に流され、この地の土牢に幽閉された。この時の土牢が境内に残こり、見学できる。毎年秋には悲運の親王への鎮魂の舞「鎌倉薪能」が行なわれることで有名。また、「モミジの天井」と呼ばれる、見事な枝ぶりのカエデの大木があり、紅葉したカエデは、覆いかぶさるようでその呼び名も納得できる。見ごろは例年11月下旬から12月下旬。
海蔵寺から源氏山公園へつながる化粧坂（けわいざか）の切り通し。武蔵へと通じる古道の鎌倉側の入口で「鎌倉七切通し」のひとつ。昼なおうっそうとした暗い道で、昔ながらの土の山道だ。一部にはすり減った鎌倉石の石段なども見られ、往時を偲ぶこともできる。紅葉散策には欠かせない道ながら、足ごしらえには留意を。12月中旬頃、カエデや雑木の紅葉が見頃を迎える。化粧坂という名の由来は平家の武将の顔に化粧をして首実検をしたからと伝えられている。
1253（建長5）年に執権・北条時頼が建立した日本で最初の禅寺で、鎌倉五山第1位の巨刹が建長寺。境内最奥に標高145mの勝上嶽があり、中腹に守護神として、静岡の方広寺から勧請した半僧坊大権現が祀られている。半僧坊へと続く境内参道にはカエデやイチョウがあり、鮮やかに色づく晩秋は大伽藍とのコントラストが素晴らしい。半僧坊からは紅葉した山々と鎌倉の町並みを一望することができる。
武蔵、相模、伊豆、甲斐、上総、安房の6国が眺められることから六国峠とも呼ばれる。もちろん鎌倉を一望する展望所で、朱や黄色に染まる様子を見渡すことができる。鎌倉アルプスを縦走する天園ハイキングコースの一角で、峠には茶屋がある。獅子舞からは40分ほど、ここから尾根伝いのハイキングコースを北鎌倉方面へと歩けば1時間ほどで建長寺最奥の半僧坊。山道のため、ハイキングの用意が必要。
獅子舞は、瑞泉寺の北側、鎌倉アルプスと呼ばれる山並みの一角に獅子巖（ししがん）という岩があることに由来する地名。秋にはまさに獅子が舞うようにイロハモミジがはらはらと散る。足下に落ち葉が敷き詰められ、散策を楽しむ人も多く、地元の人には紅葉谷として親しまれている。途中には、イチョウの群生地もあり、黄金色のじゅうたんの上を歩くこともできる。滑りやすいので、靴は歩きやすいものを。
鎌倉宮から瑞泉寺へ向かう途中、通玄橋の手前で左に折れ、二階堂の谷奥が美しいススキ原。1192（建久3）年、鎌倉幕府を開いた源頼朝が、美しい庭園とともに築いた永福寺（ようふくじ）の跡地。平泉の中尊寺、毛越寺（もうつじ）を模した寺は室町時代には廃寺となり、今では面影を偲ぶものはなく、石碑が立つのみ。国の史跡として発掘調査が行なわれているが、ただただ美しいススキ原となっている。ちなみに二階堂という地名はこの永福寺の堂の名前に由来する。
昭和27年設立の伝統はそのままに、平成16年装い新たに誕生したのが、新江ノ島水族館。 片瀬西浜海岸に沿いに建つ、全長253ｍ、奥行き42ｍの建物は地上2階・地下1階建て。展示、ショー、ショップなどの3つのゾーンにわかれるが、展示での見ものは8000匹のイワシの大群が泳ぐ「相模湾大水槽」。海のなかの環境に近づけるため、2つの造波装置を設置。絶えず波を発生させることで相模湾の海中を再現したている。ショープログラムとしては、歴史あるイルカショー（無料）はもちろんだが、イルカと握手ができる「イルカと握手」にもぜひ参加したい（1日3回程度、各回先着30名限定、500円、参加は4歳以上）。また冬季は休みだが、 ヘルメット型のダイビング機材を着用し、水中からイルカの生態を観察できる「イルカ水中観察ツアー」も人気（所要1時間30分、中学生以上5800円、小学生5000円、電話予約080-5405-3071） 。
鎌倉小町通り、鶴岡八幡宮の近くにあることから、社頭（しゃとう）の名がある。千代紙など、日本各地の美しい和紙が集まり、女性なら思わず足を止めたくなる一軒だ。暦を大切にして、その季節にあった和紙が並ぶ。オリジナルの便せんや一筆せん、名所や花木の墨絵を印刷したオリジナル絵葉書も素敵だ。和紙の店なので、もちろん書道、版画、墨絵用紙なども取り揃えている。友禅千代紙は105円から。オリジナル絵葉書5枚315円から。
小町通りに面して建つ、古都鎌倉らしいお香の店。100種以上のお香をはじめ、香炉など、お香に関するさまざまな商品を販売。3つの花をイメージして作られた「花こもん」（バラ・あじさい・若草のお香計30本）は1890円。「花こもん」と雅びやかな源氏物語の絵柄が施された香立のセットは3150円。また、毎月第2木曜日の13:00から「香りを楽しむ会」も開催。1回3000円で初心者でも気軽に参加できる。
